martes, 31 de julio de 2012


LA ASPIRINA: UN ARMA DE DOBLE FILO
                                                                          Dr. Arcenio Estévez Medina.
   El producto farmacéutico conocido como aspirina –es el nombre comercial de una famosa marca de la sustancia activa llamada ácido acetil salicílico- ha dado grandes aportes a la medicina, pero debemos usarla con sumo cuidado porque puede producir muchos efectos secundarios.
   Hay constancia de que Hipócrates, el Padre de la Medicina, 460 años antes de Cristo ya utilizaba la decocción de la corteza del árbol sauce blanco para tratar a las personas con fiebre y este preparado era muy efectivo.  Partiendo de esa información se elaboró la pastilla de aspirina para tratar las elevaciones de la temperatura corporal en las personas.  La Bayer fue la primera empresa que vendió la aspirina en el mundo casi al iniciar el año 1900.
   El consumo de aspirina aumentó de manera rápida después que el doctor William Fields de la Universidad de Texas dio a conocer la información de que tomar una aspirina al día evita la trombosis cerebral.  Luego se empezó a utilizar en el tratamiento y la prevención del infarto agudo al miocardio (ataque al corazón).  Esto hizo que poco tiempo después en Estados Unidos de Norteamérica sólo la Bayer vendiera, después de las investigaciones de este médico, más de cinco mil toneladas de aspirina.   
   El uso de este producto se ha hecho muy popular debido a que se ha planteado que es bueno para el corazón.  Por eso en estos momentos hay un gran número de personas tomando aspirina sin necesitarla.  La publicidad que busca vender marcas de aspirina no dice a los consumidores alegres de esta sustancia que también les puede producir la muerte.  Es decir, que sirve para evitar la formación de coágulos en la sangre, pero también aumenta el riesgo de que se produzca un sangrado en el cerebro o en cualquier otro órgano de cuerpo del individuo que la toma.    
CONSUMA ASPIRINA SOLO BAJO PRESCRIPCIÓN MÉDICA
   Como es de esperarse al aumentar el consumo indiscriminado del fármaco también se han incrementado las reacciones secundarias al mismo.  Actualmente la aspirina es la responsable del 10 por ciento de todas las reacciones negativas a medicamentos en los hospitales estadounidenses. 
   A pesar de que la aspirina está autorizada para el tratamiento de la artritis reumatoide, por sus propiedades analgésicas y antiinflamatorias; así como también para bajar la fiebre, se corren muchos riesgos al consumirla y sólo bajo estricta prescripción de un médico se debe tomar.  Según reporta Carlos Castillo Ríos en su libro Remedios y Capitalismo, la aspirina produce 31 efectos dañinos al cuerpo humano, entre ellos se distinguen la gastritis, úlcera de estómago, sangrado gastrointestinal, hemorragia cerebral, alergia, shock anafiláctico y hasta adicción.
La aspirina salva, pero también causa muchas muertes  
   Cualquier persona que tome este fármaco, tan fácil de conseguir, puede morir.  De hecho, en Estados Unidos de Norteamérica murieron 1470 niños como consecuencia de habérseles dado aspirina en cantidad normal y lo pero de todo, lo más doloroso es que encontraron la muerte tratando de mejorar síntomas de varicela, gripe y a veces para bajar una simple fiebre.  Estos fallecimientos sucedieron entre 1982 y 1986, según la prestigiosa revista británica especializada en temas médicos “The Lancet” del mes de octubre del año l992.  La mayoría de estas muertes pudieron haberse evitado si las etiquetas de las presentaciones comerciales de la aspirina llevaran una advertencia donde se informara que este producto que aparenta ser inocuo puede producir una terrible enfermedad denominada Síndrome de Reye, en la cual hay degeneración grasa del hígado y pérdida de su funcionamiento.  
   Por otro lado, una investigación de la doctora Patricia Buffler, decana de la Facultad de Medicina de la Universidad de California para ese tiempo, junto a Devra Lee Davis de la Academia Nacional Norteamericana de Ciencias, atribuye estas muertes a la utilización de aspirina.
   Ratifica parte de la información del párrafo anterior el hecho de que el Centro Norteamericano de Control de Enfermedades dio a conocer la noticia de que 103 niños murieron con el Síndrome de Reye y la causa fue el consumo de aspirina.
   En otras investigaciones se han reportado, como consecuencia del consumo de aspirina, alteraciones auditivas, visuales y aumento peligroso del ácido úrico en la sangre en consumidores habituales de la aspirina.  Se afirma que el aumento del ácido úrico (hiperuricemia) se debe a una disminución de la eliminación del mismo por la vía renal por donde se elimina el 66 por ciento de esta sustancia.  

ULCERA DE ESTOMAGO Y DUODENO (Ulcera péptica)
                                                                Dr. Arcenio Estévez Medina, M. D., N. D., M. H.
   Una úlcera es la pérdida de la continuidad de un tejido.  En este caso es producida en la mucosa –capa interna- del estómago o el duodeno, que es la primera porción del intestino delgado.  Es causada por la acción erosiva de los ácidos, en especial el ácido clorhídrico, sobre estos órganos.
   El estómago tiene sus mecanismo de control sobre el ácido que produce, cuando se pierde éste es que se desencadena la enfermedad.  En la actualidad se sabe que la mayoría de estas úlceras son causadas por la acción de una bacteria llamada Helicobacter pylori y por eso cuando se demuestra la presencia de la misma se procede a incluir antibióticos efectivos en contra de este microbio dentro del tratamiento.  Es la razón por la que el tratamiento de esta enfermedad ha cambiado tanto en las últimas décadas.
LAS CAUSAS DE LA ÚLCERA PÉPTICA.
   La causa más importante de este mal es la presencia de la bacteria Helicobacter pylori en el tejido afectado, aunque no todo el que tiene ese microbio desarrolla úlcera, en un alto porcentaje de los que sufren de esta enfermedad se puede comprobar la existencia de la bacteria en el tejido afectado.  Algunos estudios plantean que la alimentación rica en grasa saturada, las frituras, la presencia de nitritos en la industria de la conservación, el exceso de sal, azúcar y condimentos, vuelven agresiva a determinadas cepas del microbio y lo convierten en dañino para la mucosa del estomago y el duodeno produciendo la enfermedad.  Es la razón por la que se hace la propuesta, rechazada por muchos expertos en la materia, de que se deben mantener las condiciones para que la bacteria no sufra cambios (mutaciones) y luego actúe desencadenando el mal. 
   El uso de medicamentos también ha sido asociado a este trastorno y en especial el consumo de ácido acetil salicílico (aspirina), tan de moda ahora que todo el mundo lo toma bajo el alegato de prevenir los infartos y los accidentes cerebro espinal (A. C. V.).  Sin embargo, un amplio segmento de las personas que sufren de estos problemas estaba tomando el medicamento y no se evitó pasar por esa situación.  Estamos de acuerdo, como lo hemos expresado otras veces, con el uso de ese fármaco, pero que sea con la estricta vigilancia del médico.  Bajo ningún alegato usted puede tomar por cuenta propia aspirina, siempre debe usarla con la autorización del facultativo aunque le parezca un producto fácil de conseguir y de utilizar.
   No podemos olvidar la acción agresiva de la cafeína, no solo presente en el café, pues una gran cantidad de refrescos gaseosos contienen esta sustancia con el objetivo de crear adicción en el consumidor.   También se ha asociado al consumo de tabaco en cualquier forma a la producción de úlcera péptica.
   Otros fármacos como el ibuprofeno, el naproxeno y numerosos antiinflamatorios no esteroides crean las condiciones para que se desarrolle una úlcera de estómago o duodeno.      
SIGNOS Y SÍNTOMAS DE LA ÚLCERA PÉPTICA.
   Un síntoma importante es el dolor en la llamada “boca del estómago” (epigastrio), que aparece unas tres o cuatro horas después de haber ingerido alimentos y que mejora cuando se vuelve a comer.  Muchos individuos con la enfermedad presentan con frecuencia distensión abdominal (vientre inflado) dispepsia o digestión lenta, las personas dicen que los alimentos se les quedan estancados en el estómago.   También el hambre y la náusea son manifestaciones reportadas por los enfermos aquejados de úlcera de estómago. 
¿COMO NOS ASEGURAMOS DE QUE ESTAMOS FRENTE A ESTA ENFERMEDAD?
   Con la integración de la videoendoscopía (gastroduodenovideoendoscopía) hemos avanzado mucho en el diagnóstico y el tratamiento de este problema de salud.  Además de ver las imágenes en tiempo real tenemos la facilidad de tomar muestra (coger un poco del tejido afectado) para mandarla al patólogo, que es quien da el diagnóstico definitivo.  Esto es muy importante porque el resultado de ese estudio nos va a orientar sobre cuál es el tratamiento que vamos a aplicar.    
MANEJO.
   Si hay Helicobacter pylori, es necesaria la utilización de antibióticos efectivos contra esta bacteria.  La mayoría de los esquemas proponen el empleo de antimicrobianos que combinan de manera diferente fármacos como la claritromicina, amoxicilina, tetraciclina, metronidazol y agregan un inhibidor de la bomba de protones seleccionando uno entre el omeprazol, lansoprasol o esomeprazol de acuerdo al criterio del médico.  Nosotros preferimos el último.  Algunos usan también las sales de bismuto para lograr mejores resultados.
   Si no tenemos a esta bacteria no hay necesidad de recomendar antibióticos y se maneja el problema con inhibidores de la bomba de protones combinado con un protector de la mucosa afectada, llamado sucralfato, en cualquiera de sus presentaciones comerciales.
   En algunos casos hay complicaciones como la perforación o el sangrado que no responden a tratamiento conservador y hay que someter al enfermo a cirugía, pero esta situación se presenta pocas veces.    
   Aunque la dieta casi no se toma en cuenta en el tratamiento de las úlceras pépticas producidas por Helicobacter pylori, nosotros compartimos que en todo caso donde haya esta enfermedad se eviten los alimentos muy condimentados, los picantes y los irritantes para cualquier segmento de las vías digestiva.  

miércoles, 18 de julio de 2012

EL ESTREÑIMIENTO Y SUS EFECTOS

                                                                     Dr. Arcenio Estévez Medina, M. D., N. D., M. H.

   La materia fecal es la manera del cuerpo eliminar toxinas y la porción que no utilizó de los alimentos que ingerimos.  Cuando las heces no son suficientes y la frecuencia con que expulsan es menor de tres veces por semana estamos frente a un caso de estreñimiento o constipación.

CAUSAS

   Algunas personas empiezan desde la infancia a bloquear el deseo de evacuar, a veces porque están muy ocupadas como el caso de los niños en los juegos electrónicos o viendo cartones animados.  En otras situaciones los jóvenes y adultos están tan inmersos en actividades propias de su edad que evitan defecar y sus organismos se van a adaptando a reducir sus evacuaciones terminando con un estreñimiento crónico.  En los Estados Unidos de Norteamérica la prensa reportó el caso de una señora adicta al juego que duraba hasta semanas sin comer, evacuar ni salir del centro de diversión, se enfermó de varios trastornos y luego demandó a la empresa dueña del casino por sus males.    

   Hay individuos que sufren de constipación porque tienen una vida muy sedentaria y al hacer poco ejercicio físico tienden a tener este mal.  También se ha establecido como causa importante del estreñimiento una alimentación pobre en fibra y rica en alimentos de origen animal o que provienen de vegetales, pero que han sido sometidos a un proceso de refinamiento muy intenso como algunos cereales dentro de los cuales el trigo y el arroz ocupan los primeros lugares.  Cuando comemos pan blanco lo que estamos consumiendo es la harina del trigo después que se le ha extraído el germen y el salvado (la cáscara).  Lo mismo sucede con el arroz y otros alimentos de este grupo

   También podemos encontrar fibra en las legumbres (habichuela, vainita, guandul, soja, lenteja, y frijol negro), las ensaladas verdes, frutas y vegetales como el repollo, brócoli, coliflor, espinaca, acelga, tayota, berenjena, molondrón, para citar ejemplos de los más fáciles de conseguir en nuestro medio.

   Otra causa muy común de la constipación es el bajo consumo de agua de un alto porcentaje de la población.  Esto contribuye a que las heces sean duras y difíciles de eliminar.  El uso de cafeína y alcohol puede ser la razón por la que un individuo tenga estreñimiento. 

   Cuando el calcio sube en la sangre -y esto pasa muchas veces en la actualidad porque se recomienda a las personas después de la tercera década de la vida consumir este mineral de manera regular- puede producir estreñimiento.  De la misma manera cuando baja el potasio en la sangre es frecuente que haya estreñimiento como consecuencia de esta situación.  

   Algunas enfermedades cursan con estreñimiento y en este grupo están el hipotiroidismo, el síndrome del colon irritable, el cáncer de colon, la deshidratación, enfermedades mentales y trastornos neurológicos.  Cuando las personas entran en tercera edad ya empiezan a tener estreñimiento con mucha frecuencia debido a que los centros nerviosos encargados de que se realice la evacuación no responden de manera correcta.        

EFECTOS DEL ESTREÑIMIENTO
   Las fisuras anales pueden ser causa del estreñimiento, pero también pueden ser efecto del mismo.  De la misma manera puede suceder con las hemorroides y el cáncer del colon.
   El dolor de cabeza puede deberse al estreñimiento.  Por esa razón siempre es recomendable resolver el problema de las evacuaciones como parte del tratamiento de la cefalea.  El dolor de cadera, distensión abdominal, inflamación de los divertículos (diverticulitis), náusea, falta de apetito y el cansancio también suelen ser manifestaciones de la constipación.
RECOMENDACIONES
   Debemos tratar de evacuar desde que el cuerpo da las señales.  No es bueno dejar para después la deposición y así evitamos que el organismo pierda el control de los reflejos evacuatorios.
   La alimentación debe contener suficiente cantidad de fibra y para lograrlo debemos incluir alimentos de origen vegetal en mayor proporción que los de origen animal.  La educación es decisiva para cambiar la dieta y así conseguir que se coma más ensalada, frutas, cereales integrales y legumbres.
   Aumentar el consumo de agua es muy importante en las personas que sufren de estreñimiento para lograr la desaparición de la enfermedad.  También debemos incluir los ejercicios físicos en las personas que sufren de este trastorno para que mejoren su condición.  El uso de laxantes debe dejarse como última opción y tratar de no abusar de ellos porque tienden a hacer un efecto de rebote y producir estreñimiento.