FIEBRE REUMÁTICA Y SUS DAÑOS

 Dr. Arcenio Estévez medina.

   La fiebre reumática es una enfermedad inflamatoria que suele presentarse después de una infección de vías respiratorias altas, producida por la bacteria estreptococo Beta hemolítico del grupo A.  Es un trastorno que se ve entre los cinco y los 15 años y tiene su mayor acción en niños cuyas edades están entre 6 y 8 años.

   A veces los infantes tienen una infección de la garganta, les damos un antibiótico de venta libre, un antiinflamatorio y no le ponemos mucha atención.  La enfermedad sigue desarrollándose y las consecuencias pueden ser: problemas articulares, renales, cardíacos, cerebrales y de la piel.  Todo esto es posible evitarlo con el simple hecho de llevar al afectado al médico y poner el tratamiento correcto.   

   El enfermo con este problema presenta a menudo dolor de cabeza, dificultad para tragar, dolor de garganta, dolores en el cuerpo y fiebre.  También encontramos nódulos en diferentes partes del cuerpo. Algunos niños pueden debutar con sangrado por la nariz y por eso siempre que esto pasa debemos pensar en la posibilidad de que haya una fiebre reumática.  Como consecuencia del daño a las válvulas del corazón, muchas veces, estos pacientes presentan soplos cardíacos.  Por esa razón cuando detectamos un soplo en un niño o adolescente debemos sospechar que tenga esta condición por haber sufrido de este mal.  

Además del cuadro clínico referido en el párrafo anterior es muy importante para el diagnóstico de la fiebre reumática la presencia de unas lesiones que están debajo de la piel llamadas nódulos de Aschoff.  En algunos enfermos aparecen manchas rojizas en la piel, pero esta manifestación aparece de manera transitoria y desaparece por cuenta propia a medida que la enfermedad avanza.  Son frecuentes las palpitaciones en el tórax de estos individuos, así como también los dolores en el abdomen.

¿Cómo determinamos que un niño tiene fiebre reumática?

   Después de la sospecha por la presencia de los signos y síntomas que hemos mencionado, debemos mandar a hacer los análisis de laboratorio clínico y vamos a encontrar un aumento de la cantidad de glóbulos blancos en la sangre, la proteína c reactiva elevada.  También la Antiestreptolisina O (ASO) va a estar alta en el afectado por esta enfermedad.  Del igual manera aparece proteína en el examen de orina.   

   La presencia de los nódulos de Aschoff nos demuestra en estudios anatomopatológicos que la enfermedad existe en ese individuo.

MANEJO DEL ENFERMO.

   La mejoría de la fiebre y del dolor debe hacerse con acetaminofén o ácido acetil salicílico (aspirina).

Todo paciente con esta enfermedad o cualquiera de sus manifestaciones debe ser tratado con penicilina, pero este tratamiento siempre debe ser dirigido por el médico.  Bajo ninguna circunstancia se debe usar esta sustancia sin la prescripción del facultativo, debido a lo delicado de su empleo.     

COMPLICACIONES

El daño al corazón que produce esta enfermedad es la cardiopatía reumática, sucede en el primer ataque en 2 de cada 5 afectados.  En la mayoría de los casos la válvula afectada es la mitrar y en menor proporción, también se daña la aortica.  La tricúspide y la pulmonar casi nunca se ven comprometidas por este problema.  La lesión producida al corazón como consecuencia de este trastorno tiene tanto valor que muchos autores minimizan los efectos causados a otros órganos, alegando que el daño articular y al cerebro no se compara con el gran perjuicio a las válvulas cardíacas.

   De hecho, una gran cantidad de los pacientes con daños a las válvulas del corazón, para seguir viviendo, necesitan un reemplazo de una válvula cardíaca y tienen esta situación porque sufrieron de una fiebre reumática, que cuando eran pequeños sus padres no les hicieron caso a esas infecciones frecuentes de la garganta.        

Otro problema que aparece como consecuencia de la fiebre reumática es el llamado baile de San Vito o corea de Sydenham, que se trata de una persona a la cual le dan unos ataques que empiezan con movimiento involuntario de una parte del cuerpo, que se realiza sin ningún propósito.  Por suerte este problema de la corea va disminuyendo con el paso del tiempo.

La artritis que se presenta en este enfermo se caracteriza por afectar las grandes articulaciones y se mueve de una a otra con mucha facilidad.

   El daño al riñón es otro problema a tomar muy en cuenta como consecuencia importante de esta enfermedad. 

PROBLEMAS CON LA DIGESTION

                                                                      Dr. Arcenio Estévez Medina.

   La indigestión, llamada por muchas personas dispepsia, es una manifestación de una enfermedad, aunque en algunos casos puede ser ella el problema y no responder a otro trastorno.  Es definida como un trastorno de salud que da sensación de tener los alimentos estancados en el estómago, presencia de gases, ruidos abdominales, a veces dolores estomacales, sensación de llenura, nausea y eructos.

   Muchas veces las personas afectadas dicen que sienten que la digestión está lenta, los alimentos no avanzan, se quedan parados en el estómago y se distienden (se avientan).

Causas.  

   El abuso del consumo de condimentos, alcohol, café, té, son causas frecuentes de la dispepsia.  También puede ser producida por consumir alimentos con exceso de grasas y alergias a algunas sustancias presentes en la comida.   Además, podemos incluir entre las causas, trastornos de la vesícula biliar, páncreas, hígado, estómago e intestinos.  Dentro de los problemas del estómago que producen dispepsia los que con mayor frecuentes lo hacen son la gastritis, úlcera péptica y también la hernia hiatal.

El diagnóstico.

   El diagnóstico se hace, primero por las manifestaciones clínicas del enfermo.  Luego el médico realiza los estudios de imágenes necesarios como sonografía, endoscopía de vías digestivas altas, radiografía, tomografía axial computarizada (TAC) de abdomen, entre otras y los análisis de laboratorio clínico que sean más importantes como coprológico, transaminasas, amilasa, pancreatina, bilirrubinas y cualquier otro que piense puede ayudar al diagnóstico.   A veces es preciso hacer una biopsia de estómago, realizada por endoscopía, para llegar al diagnóstico definitivo de la enfermedad e iniciar el tratamiento.      

Manejo.

Si hay acidez estomacal podemos recomendar el consumo de sábila (Aloe vera).  Cuando el enfermo presenta dolor incluimos la yerba buena o la manzanilla para tratar de conseguir su mejoría.  De igual manera la persona afectada se beneficia del consumo de lechosa (Carica papaya) madura para aprovechar la presencia en ella de enzimas digestivas que ayudan mejorando la función del estómago y el intestino delgado.

   No consumir productos lácteos, fritos y comida chatarra puede ayudar mucho.  Le conviene además,  disminuir el consumo de frijoles porque tienen demasiada proteína y su digestión se hace despacio.  También se recomienda que la persona con este problema coma por última vez en el día, por lo menos, tres horas antes de acostarse por la noche.

   En sentido general el tratamiento va a depender de la causa del problema y si el médico lo considera beneficioso recomendará medicamentos para mejorar la función digestiva.  Usará, además, bloqueadores de la producción de ácido de diferentes acciones farmacológicas.     

LAS ALERGIAS Y SUS MANIFESTACIONES

Dr. Arcenio Estévez Medina.

 La alergia es una reacción del sistema de defensa del cuerpo (sistema inmunológico), donde el organismo en su interés por preservarse actúa de forma exagerada dando una respuesta muy drástica para el caso, que es la responsable de las manifestaciones de la enfermedad.

   En toda alergia están presentes los antígenos que son las sustancias o factores, por lo general, de origen proteico que son capaces de producir anticuerpos y éstos son la reacción del cuerpo frente a la agresión de uno o más agentes determinados.

   Los anticuerpos son globulinas gamma llamadas inmunoglobulinas que actúan en circunstancias diferentes.  Entre ellas tenemos la IgA, IgD, IgE, IgG e IgM.  La más importante es la IgG que constituye el 75 por ciento  de todas las inmunoglobulinas del ser humano.  La IgE, aunque representa un porcentaje bajo del total, es la más significativa en este caso porque es la que se eleva en las alergias.  Por eso ésta es la que debemos medir en los pacientes con este trastorno de la salud.

   Lo cierto es que lo de más valor en las alergias es que son parte del aprendizaje celular y sólo se es alérgico a una sustancia que el cuerpo haya conocido.  Se sensibiliza, queda la información archivada en la “memoria” celular y cuando el organismo tiene contacto de nuevo con dicha sustancia, llamada antígeno, responde con la alergia.  Por eso es absurdo antes de poner una inyección de penicilina o de cualquier fármaco preguntarle al enfermo o a un familiar si le han puesto otras veces el medicamento  y si nos responde que sí, se  piensa que el paciente no es alérgico.  Este error podría costarle la vida al individuo, pues sólo es alérgico al fármaco aquél que haya tenido algún contacto con él, aunque sea aplicado en la piel.    

Importancia del factor hereditario en las alergias.

   Se ha demostrado que el 45 por ciento de todos los casos de alergia tiene un componente genético en su causa.  En asma bronquial se ha determinando que el 80 por ciento del universo de los casos es producido por factores relacionados con la herencia y apenas el 20 por ciento viene dado por el entorno, que incluye la contaminación medio ambiental como causa principal.

Manifestaciones de la alergia.

   Aunque la alergia es capaz de producir estrés, éste puede también manifestarse con alergia.  Hay muchas personas que sufren de este problema solo cuando tienen situaciones alarmantes, pero también el individuo puede presentar tos, cansancio y hasta dolor de cabeza, según afirma el Dr. Gary Rachfsky, ex presidente de la Academia Estadounidense de Alergología, Estudios del Asma e inmunología.

   Un signo muy frecuente de la alergia es la urticaria, una erupción cutánea con comezón producida por la liberación de histamina, una sustancia presente en todas las células, que a su vez provoca dilatación de los vasos y salida de líquido de éstos, dando como resultado ronchas en diferentes partes del cuerpo.   

    Muchas reacciones de urticaria pueden ser causadas por parásitos intestinales que liberan sustancias, éstas pasan a la sangre, llegan a la piel y desencadenan la liberación de histamina, pero por este mismo mecanismo pueden producir rinitis alérgica y asma bronquial en pacientes con predisposición genética.

   La comezón en los ojos podría ser la respuesta del cuerpo frente a una sustancia alergógena y el paciente pensar que tiene un proceso infeccioso, entonces se cansa de echarse gotas y no mejora su difícil situación.  También la diarrea puede ser producida por alergia a cualquier alimento ingerido por el paciente.

Manejo de las alergias.

   Siempre hay que buscar la causa del problema.  No podemos conformarnos con utilizar un antialérgico y olvidarnos de la alergia hasta que vuelva a manifestarse.  Por eso debemos pensar cuando estamos frente a una persona con alergia en la posibilidad de que sea producida por una sustancia elaborada por un parásito intestinal, que la vierte a la sangre y causa alergia.  Entonces si no combatimos al parásito la persona va a seguir haciendo crisis y nadie resolverá la situación.

   También puede ser producida por un contaminante ambiental, un alimento o un medicamento.  En este último caso juega un papel importante el consumo de la aspirina tan de moda hoy en día para una gran cantidad de enfermedades, pero es la causante del 10 por ciento de todas las reacciones alérgicas llegadas a las emergencias de hospitales de Estados Unidos de Norteamérica.  Si no tomamos en cuenta este elemento la persona, por más que nos empeñemos en curarla, va a seguir teniendo alergia.  La penicilina es otro fármaco que ha causado mucha alergia y todo por el uso indiscriminado del mismo.  De igual manera se puede decir de la dipirona, presente en una gran cantidad de medicamentos para la fiebre y el dolor, de venta hasta en los colmados.  El diclofenac es otro producto muy popular que es el responsable de un gran número de casos de alergia a fármacos.

   Lo más importante en las alergias es tratar de identificar el factor causal para eliminarlo, existen pruebas cutáneas que pueden ayudar a encontrar una gran cantidad de elementos productores de este problema que podemos auxiliarnos de ellas antes de usar una sustancia.

   Según la Asociación Alemana de Alergia y Asma, una dieta adecuada, la acupuntura  la homeopatía fueron los métodos más efectivos, de todos los estudiados por ellos para el manejo de esta enfermedad.  Todos son recursos que nosotros utilizamos en nuestra práctica a la hora de abordar a una persona con alergia.  Por otro lado, la dietoterapia nos ha permitido aumentar el éxito en un mayor número de casos.  Hemos pedido a los individuos con alergia que no consuman embutidos, helados, carne, arenque, bacalao, leche, queso, mantequilla, alimentos procesados, bebidas gaseosas  además que consuman suficiente cantidad de agua.  Dentro de los jugos es recomendable el consumo del de toronja porque activa la producción de cortisona en el cuerpo y esta sustancia es un antialérgico natural.

   También se aconseja al paciente tomar una taza de tizana de flor de manzanilla (Matricaria chamomilla), tres veces al día por unos 15 días porque esta planta contiene camazuleno un excelente antialérgico y su mayor concentración se encuentra en la flor.  Por eso se recomienda utilizar esta parte de la planta.  En el mercado farmacológico hay un producto, llamado Kamillosán del laboratorio Astapharma, A. G., que se fabrica con esta flor, muy recetado por los ginecólogos porque ayuda a cicatrizar la episiotomía (cirugía que se realiza en la vulva para facilitar la salida del producto durante el parto) y además alivia la comezón.     

LA ADICCIÓN AL AZÚCAR: UN PROBLEMA MUY FRECUENTE

                              Dr. Arcenio Estévez Medina.

   El consumo de azúcar crea adicción y de esto no hay dudas, es una sustancia psicoactiva que debe controlarse su uso, sobre todo en niños, antes de que se hagan dependientes de ella.

   Es una adicción partiendo del hecho de que el individuo no puede dejar de consumirla por cuenta propia.  Es una adicción como se es adicto a un medicamento, un alimento, una práctica como el juego, al sexo, discutir, trabajar, consumir alcohol y una interminable lista de sustancias, hábitos y/o acciones que el individuo tiene dependencia de ellas. 

   Una razón importante para hablar de adicción al azúcar es que cuando la persona la consume en exceso se pone inquieta, acelerada y si los niveles bajan un poco en la sangre se vuelve incontrolable, producto de la abstinencia aparecen reacciones emocionales y de conducta anormales.

CAUSAS Y FACTORES PREDISPONENTES

   La adicción se produce más fácil cuando la persona consume alimentos que contienen azúcar refinado u otro carbohidrato que no sea complejo.  Esto porque cuando el azúcar es refinado se convierte más rápido en glucosa o azúcar de sangre y empieza a ser utilizado de inmediato como fuente energética, mientras que si es complejo, el cuerpo tiene que agotar un proceso más lento para que, mediante la digestión, sea convertido en glucosa y aprovechado.  Por eso se va consumiendo poco a poco y no se acumula.  Esto es muy válido para los diabéticos y cualquier otra persona.  No sólo es el azúcar, debemos ir poco a poco reduciendo los niveles de harinas refinadas, jugos, refrescos, helados y dulces elaborados con azúcar descolorado y refinado. 

   Precisamente ese es el objetivo de los dueños de las empresas productoras de estos artículos, crear adicción en el consumidor, hasta tal punto que en algunos casos el simple hecho de la persona ver la marca escrita o un envase vacío del producto se le desencadena un deseo compulsivo de consumirlo.  Por esa razón se usó la cocaína en la fórmula de un refresco muy famoso, luego con el control de las drogas, cambiaron esta droga por otra llamada cafeína, que como paga impuesto se denomina lícita, por eso una gran cantidad de bebidas refrescantes y otras contienen esta sustancia, si les permitieran seguir usando cocaína todavía estuviera este alcaloide de la hoja de coca presente en una gran cantidad de productos del mercado actual.   

   A pesar de que hay personas que heredan un factor capaz de inducir la adicción al azúcar, éste se puede modificar y es un deber de los padres y tutores controlar el uso de azúcar en los alimentos de los niños para ir modulando su gusto poco a poco y evitar que se hagan dependientes del azúcar, que además de crear adicción aumenta el riesgo de obesidad, diabetes, elevación del colesterol y los triglicéridos. 

SINTOMAS

   Si usted se irrita fácil es posible que tenga adicción al azúcar, si siente decaimiento y falta de ánimo también debemos pensar en la posibilidad de que haya dependencia de esta sustancia.  Si con el consumo de dulces o cafeína la persona se mejora es un indicador de que estamos frente a un adicto.

   Por otro lado, si el individuo presenta deseo compulsivo de consumir chocolate, helados, refresco, coconete, postre, biscocho o cualquier dulce debemos sospechar que el paciente sufre de adicción al azúcar.  De igual manera si usted siente que necesita cada vez más cantidad de dulce para satisfacer la exigencia de azúcar, o lo que es lo mismo, si las demandas aumentan debemos investigar la posibilidad de adicción.  Esa es la razón por la que muchos individuos añaden cada vez más azúcar a sus alimentos.    

PLAN DE ACCIÓN

   Es hoy que usted debe empezar a trabajar para evitar que este mal siga afectando a nuestra sociedad y sobre todo a sus seres queridos.  Todos debemos contribuir para que tengamos una población más saludable y éste es un granito de arena que usted puede poner con mucha facilidad.  Empiece reduciendo de manera lenta la cantidad de azúcar en los alimentos que prepara en la casa.  Al poco tiempo nadie se dará cuenta que se desintoxicó y que está consumiendo menos cantidad de esta sustancia.

   Trate de evitar visitar los lugares donde consumía alimentos, no sólo aquéllos con niveles altos de azúcar, que le causan ansiedad si no los ingiere.  

   Elimine las bebidas “lights” (ligeras) que generalmente contienen edulcorantes artificiales.  Se ha comprobado que el uso de un aminoácido llamado glutamina ayuda bastante a los pacientes adictos al azúcar porque reduce las necesidades de este edulcorante.  Ayuda mucho consumir alimentos ricos en fibra, que es un carbohidrato, pero que el ser humano no puede digerir y por esa razón no sube los niveles de glucosa en sangre.  Es preferible que coma carbohidratos complejos, es decir que si va a comer pan, harina, arroz, trigo, los use integrales.  En vez de tomar jugos use frutas enteras.  Si tiene adicción al azúcar consuma muchos vegetales frescos.

EL ESTRÉS Y SU IMPACTO EN LA SALUD

                                                                   Dr. Arcenio Estévez Medina.

Es muy frecuente que hoy en día se atribuya al estrés cualquier trastorno de salud que esté afectando a una persona y eso, la mayoría de las veces, no es así.

El estrés es una situación agresiva de origen física, psicológica, mental, afectiva, social, biológica o espiritual que requiera una respuesta del individuo.  No es una enfermedad, aunque puede ser el detonante para su producción.  La realidad es que esta respuesta puede ser adecuada y el problema se resuelve de inmediato, la dificultad se presenta cuando el organismo pierde el equilibrio y no llena las expectativas, que es cuando empieza la aparición de una serie de manifestaciones incontrolables y capaces del desencadenamiento de muchos males.   

CAUSAS

Dentro de las causas del estrés podemos citar la muerte de un ser querido, el divorcio o la separación de un miembro de la pareja, deudas, exigencias en el trabajo, el uso y el abuso de muchos medicamentos, pérdida del empleo, el consumo excesivo de café y alcohol.  Así como también el uso del tabaco y otras drogas.

CONSECUENCIAS DEL ESTRÉS MAL MANEJADO

El estrés puede aumentar la producción de radicales libres.  Es una causa muy frecuente de dolor de cabeza.  De hecho, la llamada cefalea tensional, es originada fundamentalmente por el estrés.  Puede dar, además, cansancio, irritabilidad, diarrea, colitis, elevación de los triglicéridos y el colesterol, aumento del número de latido por minuto del corazón, palpitaciones en el pecho, gastritis, vómitos, dolor en el cuello, en los hombros, la espalda, insomnio y hasta policitemia vera (que es cuando la gente dice que está pasada de sangre) puede provocarla el estrés.

Las acciones del estrés producen una serie de reacciones que afectan prácticamente a todo el organismo desde las estructuras sencillas hasta las más complejas, desde las más elementales partículas subatómicas hasta los más complicados sistemas del cuerpo.

Por efecto del estrés aumenta la producción de la hormona adrenocorticotrópica (ACTH) en la glándula hipófisis o pituitaria  y ésta llega a través de la sangre a las glándulas suprarrenales desencadenando la producción de la llamada hormona del estrés que es el cortisol.  Como consecuencia de la acción de esa sustancia la labor del glóbulo blanco, como parte importante de los mecanismos defensivos del cuerpo, se ve limitada y entonces, los microbios no tienen quien los frene, aumentando así la posibilidad de que se produzcan las infecciones y esto, aunque parezca extraño, es una consecuencia del estrés.  También se crean las condiciones propicias para la producción de muchos tipos de alergias, debido a que los eosinófilos, unos glóbulos blancos que se activan en las situaciones de alergia, son inhibidos durante el estrés como los demás elementos leucocitarios.  Sin embargo, pocas veces se piensa en esta posibilidad cuando se recibe a un paciente con este trastorno tan frecuente en la actualidad.  Todo lo contrario, en muchos casos el médico opta por tratar las alergias, incluyendo el asma, con cortisona o un medicamento derivado de esta sustancia.

Según una investigación de la doctora Sonia Lupien y sus colegas de la Universidad de Mc Gill en Canadá, publicada por la revista Naturescience, en su primer número, el aumento del nivel del cortisol deteriora una región del cerebro relacionada con funciones cognitivas como la memoria y la orientación en el espacio. Afirma la estudiosa que la hormona del estrés cuando, se eleva, destruye las neuronas del hipocampo.  Se determinó que mientras más subía el cortisol más se afectaba la memoria y mayor era el nivel de envejecimiento de los individuos incluidos en la muestra.  Esta información debe tomarse muy en cuenta a la hora de recomendar el uso de la cortisona o hidrocortisona, que es el mismo cortisol sintético, como medicamento para manejar la artritis, alergia, asma bronquial o en cualquier otra enfermedad, además del muy conocido efecto de supresión de la función de las glándulas suprarrenales cuando se consume de manera incorrecta esta sustancia.  También puede provocar desórdenes gastrointestinales, disminución de la acción de los mecanismos de defensa del cuerpo, así como desequilibrio hidroelectrolítico (pérdida de agua y minerales) y trastornos nerviosos.

Como consecuencia del estrés se eleva la cantidad de adrenalina en el cuerpo y esto hace que el corazón lata más rápido y aumente la presión arterial.  

DIETA Y MANEJO DEL ESTRÉS

Para el manejo del estrés se aconseja combinar la terapia psicológica, el ejercicio físico, el uso de medicamentos, la dieta, la acupuntura y hasta la hipnoterapia si fuera necesario.  En muchos casos con uno de estos elementos es suficiente para que el paciente retorne a la normalidad.  En los casos en que sea imprescindible la acción de dos o más de los recursos anteriores el terapeuta debe saber seleccionar las opciones más recomendables para que el individuo recobre su salud.

El ejercicio físico, programado por un experto, puede ayudar mucho, ya que es una forma de romper las tensiones o por lo menos constituye un mecanismo apropiado para disminuirlas.  También pueden ayudar los masajes sobre las cejas, el cuello y las sienes, siempre tomando en cuenta que es más conveniente hacerlos con movimientos circulares en dirección contraria a las manecillas del reloj para que el efecto sea mejor.    

La dieta para evitar las consecuencias del estrés

Se aconseja a las personas que sufren de estrés que coman muchas frutas, sobre todo las de color amarillo, porque contienen beta caroteno, un pigmento que ayuda, de manera significativa en esta situación.  Entre éstas se debe preferir la naranja, chinola, cereza, guayaba, limón, toronja y cualquier otra que aporte, además del beta caroteno, vitamina c ya que se ha comprobado, a través de varias investigaciones, que esta vitamina, llamada también ácido ascórbico, actúa contrarrestando el estrés y se sabe que interviene en las glándulas suprarrenales elaborando la hormona que se produce frente al estrés para combatirlo de manera natural. 

En los momentos de crisis emocional es recomendable que la persona consuma lechuga por la noche, ya que esta yerba contiene lactucario, un principio activo que posee acción farmacológica sedante e hipnótica.  La planta tiene mayor concentración de esta sustancia cuando está florecida, por tanto, dentro del marco real de las posibilidades, se debe buscar la lechuga que tenga flores para comerla.  También contiene hiosciamina, otra sustancia que ayuda a controlar el estrés y sus manifestaciones.

La achicoria (Cichorium intybus) es otra planta que se debe aconsejar a la persona que sufre de las consecuencias del estrés ya que tiene propiedades muy parecidas a la lechuga y se puede comer en ensalada de la misma manera.

Los individuos que tienen estrés deben evitar los alimentos con edulcorantes artificiales, el chocolate, el café, el alcohol y las frituras.  También se deben eliminar de la dieta los productos lácteos, por lo menos durante 20 días y las bebidas gaseosas, principalmente, las que contienen cafeína.     

AUMENTO DE LA PROLACTINA EN SANGRE (HIPERPROLACTINEMIA)

                                                              Dr. Arcenio Estévez Medina.

   A la elevación de los niveles de prolactina en sangre se le llama hiperprolactinemia y puede suceder en las mujeres y en los hombres.  En las primeras se consideran cifras altas cuando los resultados reportan por encima de 20 nanogramos por mililitro y en los últimos la prolactina está elevada cuando se encuentra por encima de 15.   

   La prolactina es la hormona que en los mamíferos hace posible que cuando la madre está parida produzca leche para alimentar a su cría.  El ser humano no se escapa de esta regla porque es un mamífero. 

   Cuando el hijo empieza a succionar el pezón llega un reflejo que estimula, en una glándula llamada hipófisis o pituitaria situada en la base del cráneo a la elevación de los niveles de prolactina, ésta llega a las glándulas mamarias y produce la secreción láctea para alimentar a la criatura. 

   Algunos estudios han demostrado que el aumento de los niveles de prolactina en ratones incrementa el riesgo de padecer cáncer de mama.  Lo que no se ha podido comprobar en seres humanos.  Sin embargo, sería bueno hacer investigaciones en éstos para determinar si hay alguna relación directa entre estas variables.

CAUSAS

   Según cita el doctor Jean D. Wilson, en el capítulo 320, titulado Principios de Endocrinología, en el libro “Harrison: Principios de Medicina Interna”, undécima edición, hay estados fisiológicos que pueden causar hiperprolactinemia como el embarazo, lactancia, estrés, sueño y estimulación del pezón.

   También, según el reconocido autor, el consumo de algunos medicamentos puede producir elevación en la sangre de esta hormona y entre ellos cita a los estrógenos, opiáceos, metildopa, reserpina, fenotiacinas y metoclopramida. 

   Algunas enfermedades son señaladas por el referido médico como capaces de producir  hiperprolactinemia, entre las que se encuentran tumores llamados prolactinomas y adenomas (tumores de la hipófisis).  Además radiación de cráneo, síndrome de silla vacía, hipotiroidismo, insuficiencia renal crónica, cirrosis y herpes zoster (culebrilla).    

   En cualquier mujer u hombre con hiperprolactinemia debemos pensar en alguna de esas posibilidades mencionadas en el párrafo anterior.

MANIFESTACIONES DE LA ELEVACIÓN DE LA PROLACTINA EN SANGRE

   En una mujer que le falte la menstruación debemos hacer una prueba de embarazo y la medición de prolactina en sangre porque cualquiera de estas dos condiciones puede producir ausencia temporal de la menstruación.  La salida de leche por los senos sin la mujer estar parida (galactorrea), es muy probable que se deba a una hiperprolactinemia y si al mismo tiempo hay amenorrea aumenta la posibilidad de que estemos frente a este problema.   Es raro que en los hombres la elevación de esta hormona produzca aumento del tamaño de los senos ni presencia de leche en las mamas como sucede en las mujeres.  Lo que sí se aparece en el sexo masculino es disfunción eréctil -antes llamada impotencia- y esterilidad.  Por esa razón cuando un hombre esté afectado de una de estas enfermedades debemos hacer los estudios correspondientes para determinar si tiene una hiperprolactinemia o no.

RONQUERA O DISFONÍA

                                                                     Dr. Arcenio Estévez Medina.

   La ronquera o disfonía preocupa mucho a la persona porque le dificulta la articulación de la palabra hablada y la preocupación es mayor si el afectado es un comunicador social que trabaja en la radio o televisión.  También sufren a menudo de este trastorno los profesores que no saben manejar su voz y abusan de ella.

   Se habla de disfonía cuando es afectada la calidad de la voz, pero la persona no pierde la capacidad de emitir palabras, si la pierde se llama afonía.  Por esa razón cuando hay ronquera debemos referirnos a disfonía y no como afirman muchos, al tratar el tema, que alguien está afónico.

CAUSAS

   La gripe es una causa muy frecuente de disfonía.  También el abuso y mal uso de la voz puede provocar ronquera muy a menudo.  El consumo del tabaco y alcohol producen esta afección de la voz con mucha facilidad.

   Diferentes tipos de inflamaciones de la laringe causa ronquera y a veces a repetición muy cercana.  El cáncer de laringe puede ser una causa importante de ronquera.  Algunos trastornos de la glándula tiroides. Sobre todo los bocios que por su tamaño producen compresión del tejido circundante. 

   Hay una disfonía que es producida por contracción (distonía) de los músculos que controlan las cuerdas vocales.   También vemos a individuos con este problema como única manifestación de un trastorno psicológico y este diagnóstico lo hacemos cuando no hallamos una causa orgánica de la enfermedad.

   La disfonía puede ser una manifestación de cáncer de tiroides, de laringe o cualquier otro que produzca compresión de las cuerdas vocales.  Por eso es tan importante investigar su causa en personas con ronquera frecuente.

MANEJO

   Los gargarismos de sal con limón y miel pueden ayudar en casos leves de disfonía.  También la infusión de la hoja de maya que por la presencia en ella de bromhexina beneficia bastante al afectado.  De la misma manera podemos preparar la infusión de las hojas de salvia que ayudará mucho por su alto poder antiinflamatorio. 

   Es recomendable hacer ejercicios de rehabilitación de la voz con el objetivo de sacar el mayor provecho de este recurso.  También debemos reducir el esfuerzo al usar la voz.   

   Evitar el consumo de tabaco puede retornar a la normalidad la capacidad de fonación de la persona afectada por disfonía.

   Si la ronquera es permanente y no cede a los tratamientos médicos se recurre a la cirugía y actualmente, según una investigación publicada por la BBC de Londres el 21 de agosto de 2012, realizada por científicos del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), se propondrá muy pronto este método, para el manejo del trastorno, que consiste en la aplicación de una inyección en las cuerdas vocales de un gel llamado polietilenglicol 30, una sustancia sintética de gran elasticidad que promete reparar las cuerdas vocales en las personas que han sufrido de este mal como consecuencia de una cirugía, traumatismo o uso incorrecto de la voz.  Esto ha sido probado en animales y los resultados son muy buenos.  Se espera que los seres humanos se beneficien de esta nueva terapia.     

PREVENCIÓN

   Para evitar este problema debemos aprender a usar la voz y así conseguir un mejor rendimiento del aparato de fonación.

   Evitar el consumo del tabaco y no abusar del consumo de alcohol puede ayudar a mantener en buen estado la voz.  También debemos evitar hablar en exceso.  Si hay bocio debemos ponerle tratamiento para que no llegue a producir fenómeno de compresión y cauce ronquera.