ACCION BENEFICIOSA DE VITAMINA D EN EL CANCER Y FUNCIONAMIENTO DEL CORAZÓN.

                                                              Dr. Arcenio Estévez Medina.

Ya el uso de la vitamina D no sólo se limita a la salud de los huesos como se enseñaba en las escuelas hasta hace poco tiempo.  Cada día más investigaciones coinciden en que esta vitamina es un poderoso recurso, tanto en el manejo como en la prevención del cáncer, pero también se ha encontrado que su deficiencia aumenta el riesgo de algunas enfermedades cardíacas, accidente cerebrovascular y muerte prematura.

Este nutriente se consigue con la simple exposición a la luz solar de manera moderada, no más de 35 minutos al día.  Por esta razón le han llamado a este micronutriente “vitamina solana”. 

Un estudio publicado el 16 de marzo del 2016 por la revista de medicina interna de Estados Unidos de Norteamérica (Journal of Internal Medicine), demuestra que las personas que  no fuman, pero que evitan la luz solar tienen un riesgo similar de sufrir de cáncer que las fumadoras.

Mejoría en la función cardíaca con la administración de vitamina D.

Garantizar niveles normales de vitamina D puede contribuir con una mejor función del corazón.  Una investigación publicada el 4 de abril del 2016 por El Independiente (The Independent) demostró que la administración de vitamina D a un segmento poblacional mejoró la función cardíaca del mismo. Se midió por ecocardiograma la capacidad de bombeo del corazón y se pudo comprobar un incremento significativo de ésta en los pacientes afectados de insuficiencia cardíaca que usaron este micronutriente.

Investigaciones recientes sobre la vitamina D y el cáncer.

El cáncer ha sido clasificado por la Organización Mundial de la Salud como una Enfermedad Crónica no Transmisible y una causa importante de muerte en el mundo contemporáneo y este organismo internacional ha desarrollado campañas de prevención contra este flagelo que está causando grandes daños a la humanidad. Por esta razón es muy importante que integremos el uso de esta vitamina en el combate efectivo a este mal.

Se han visto mejorías en varios tipos de cáncer al ser tratados con vitamina D y por otro lado, se ha comprobado que en algunos tumores malignos los niveles de esta vitamina están por debajo de los establecidos como normales.  Además de la función profiláctica esta vitamina ayuda a reparar el daño producido por las células malignas al cuerpo.

Mantener niveles normales de vitamina D, aumenta las posibilidades de vivir más años.

Aunque parezca increíble el simple hecho de tener niveles normales de Vitamina D puede contribuir a que duremos más vivos.

La Academia Nacional de Estados Unidos y el Instituto de Medicina de este país, partiendo de un estudio que publicaron en el año 2011, establecieron que tener niveles bajos de vitamina D aumentan en el 88% el riesgo de morir por cualquier causa respecto a las personas que mantienen niveles normales de esta vitamina. 

COMER FRUTOS SECOS PARA PRESERVAR LA SALUD

                                                               Dr. Arcenio Estévez Medina. 

Se llama frutos secos a los que su contenido de agua representa menos de la mitad de su peso.  Son alimentos de sabor agradable que la gente no consume con frecuencia a pesar de ser necesarios para estar en salud, pues tienen elevada concentración de grasas buenas, vitaminas y proteínas.

Cabe destacar que aunque tienen mucha grasa la presencia de colesterol en estos productos es escasa o nula.  De ahí la importancia nutricional de estos alimentos del reino vegetal, dentro de los cuales están las nueces, almendras, semillas de cajuil, avellana, pasa, chía, maní, macadamia, ciruela pasa, entre muchos más.

En la prevención de enfermedades   

El consumo de frutos secos ayuda en la prevención de muchas enfermedades y ésta es una razón por la que debemos empezar a incluir en nuestra alimentación a estos alimentos.

Una investigación publicada en la página web de Parent Herald (www.parentherald.com) el 5 de marzo del 2016, destacó que las personas que consumieron más frutos secos redujeron en un 39% las enfermedades respiratorias, un 30 por ciento la diabetes y en un 43 por ciento las enfermedades degenerativas.

Excelente fuente de grasas y proteínas.

Las semillas de cajuil tostadas tienen 46% de grasa, el 9% de ésta es saturada, proteína 15% e hidratos de carbono 33%.  Mientras que de todos los frutos secos el que contiene mayor cantidad de grasa es la macadamia, con 76 % de este macronutriente, de la que el 12% es saturada, en cuanto a hidratos de carbono tiene un 14% y un 8% de proteína.  

Respecto a la chía, un producto, considerado un superalimento, que ha ganado mucha notoriedad en los últimos años como una fuente importante de proteína, aporta el 16 % de su peso en este macronutriente.  Sin embargo, en el ajonjolí encontramos más de 18 gramos de proteína por 100 de peso.  La semilla de la auyama la deja muy lejos con 33% de proteína, más del doble que la famosa chía y vemos al consumidor vuelto loco buscando en supermercados y tiendas de productos naturales chía por la gran propaganda que se le ha hecho, un producto muy caro y traído de lejos.  Otro alimento que también supera en proteína a la chía es el maní, con 21 % de su contenido.

Frutos secos: una buena fuente de empleo e ingresos económicos. 

En nuestro país un alto porcentaje de la población no tiene por norma consumir estos frutos y se comen más en temporada navideña cuando la demanda aumenta de manera significativa.  Algunos de estos frutos se pueden producir en la República Dominicana, la macadamia, por ejemplo, crece en San José de las Matas sin inconvenientes.  Hay otras de estas especies vegetales que se producen en diferentes lugares de la Cordillera Central y pueden cultivarse a gran escala para estimular el consumo doméstico y hasta exportar el excedente, constituyendo esto una importante fuente de empleo, un eje propulsor de la economía y al mismo tiempo un elemento para una mejor salud.  

Si logramos aumentar de manera significativa la producción nacional de frutas secas y conseguimos un incremento en el consumo de este rubro, tendremos una buena opción para reducir la ingestión de comida chatarra y productos procesados.  También contribuimos así con una mejor calidad en la alimentación de los dominicanos y esto se expresará, de manera inequívoca, en una salud satisfactoria debido a la gran cantidad de proteína y grasa buena que aportan estos nutrimentos.

EL CONSUMO DE INULINA PARA BAJAR LOS NIVELES DE TRIGLICERIDOS Y COLESTEROL

                                               Dr. Arcenio Estévez Medina. 

La inulina es un hidrato de carbono no digerible por el ser humano y dentro de este grupo pertenece a los fucto-oligosacáridos.  Es considerada un prebiótico, muy importante para el crecimiento y desarrollo de los probióticos.

Los probióticos son microorganismos vivos que están en nuestro cuerpo, beneficiosos para la salud y los prebióticos son ingredientes no digeribles que sirven para estimular el crecimiento de los probióticos.

Entre las acciones comprobadas de la inulina está la reducción de los niveles de triglicéridos, colesterol total, LDL y VLDL, al administrarla por vía oral a personas con obesidad y elevación de los niveles de lípidos en sangre, sin modificar la sensibilidad a la insulina, de acuerdo a una investigación publicada por la Revista Médica de Chile, en su volumen 131, No.6, en Junio del 2003.  También se ha comprobado que además de descender los niveles de glicemia el consumo de 10 gramos diarios de inulina reduce la hemoglobina glicosilada -hemoglobina unida a la glucosa en el glóbulo rojo-, un importante indicador del comportamiento de la glucemia en tres meses.     

A nivel industrial la inulina se obtiene a partir de la raíz de achicoria, una planta que crece silvestre en la República Dominicana y que tiene por nombre científico Cichorium intybus.  Lo mejor de todo es que esta sustancia es usada para estabilizar geles, yogurt, dar mayor cremosidad y espesar productos.  También se utiliza para lácteos, embutidos y aderezos como sustituto de la grasa y fibra dietética.  A través de estos productos llega a nuestro organismo y nos beneficia.    

Esta sustancia fue considerada como segura por la FDA de Estados Unidos de Norteamérica, en 1992 para uso en los alimentos.

Si usted no quiere consumir la inulina que está en el mercado puede encontrarla en la achicoria, cebolla, ajo, trigo, espárrago, puerro y plátano.  Simplemente debe aumentar en su dieta estos alimentos para recibir esta sustancia y beneficiarse de su acción.

Por supuesto, que debe ir a su médico nutriólogo para que le diseñe un plan de alimentación y actividad física de acuerdo a su condición particular y no empezar a consumir el producto por cuenta propia. 

DIETA PARA EL PACIENTE CON HERNIA HIATAL

                                            Dr. Arcenio Estévez Medina. 

La hernia hiatal es una enfermedad caracterizada por la presencia de parte del estómago en el tórax.  Es decir que encontramos tejido del estómago por encima del músculo del diafragma, que separa los órganos torácicos de los abdominales.

Es un problema que la mayoría de las personas que lo padecen no lo saben porque no presentan síntomas significativos.  Algunos estudios han demostrado que el 40 por ciento de la población general sufre de este mal.  Otras investigaciones han reportado cifras mayores que éstas. 

En los enfermos que presentan síntomas podemos encontrar dolor en el tórax y en el epigastrio (en la boca del estómago como dice la gente en lenguaje común), regurgitación de alimentos, sensación de llenura, acidez y náusea.

Se aconseja que el paciente con hernia del hiato evite el consumo de café y otras bebidas que contengan cafeína, algunas bebidas gaseosas con esta sustancia, también se recomienda evitar los alimentos que con excesos de grasa, sobre todo saturada.  Es bueno que la persona con hernia hiatal tome suficiente cantidad de agua, que no use ropa apretada y no se acueste cuando termine de comer.  Se debe evitar el estreñimiento porque aumenta la presión intraabdominal y produce, en un alto porcentaje de casos compresión sobre el tejido comprometido con la hernia. No es recomendable que este enfermo realice mucha fuerza levantando objetos pesados porque esto puede exacerbar las molestias producidas por esta enfermedad.

A esta persona le conviene comer pequeñas cantidades de alimentos varias veces al día y no tres grandes comidas.  Esto favorece que el estómago no se distienda mucho. Además, es recomendable que cuando la persona se acueste lo haga con la cabeza elevada unos diez centímetros por encima del nivel de su colchón, lo que disminuye las posibilidades de que haya regurgitación.

El consumo de lechosa (Carica papaya) ayuda -por su acción de mejorar la función digestiva- a que se alivien algunos síntomas presentados por este enfermo.  La infusión de yerba buena (Mentha citrata), produce mejoría de los síntomas de este enfermo.

Comer molondrón (Abelmoschus esculentus), mejor si es hervido, beneficia con una buena evacuación, por la gran cantidad de fibra que aporta este vegetal.

ALIMENTOS Y MIGRAÑA

Dr. Arcenio Estévez Medina.

A pesar de la importancia de los factores hereditarios y de mayor frecuencia en las mujeres, las causas reales de la migraña no se conocen a ciencia cierta, pero lo que sí se sabe es que existen muchos factores desencadenantes de ese tipo de dolor de cabeza.  Se ha determinado, por ejemplo, que el estreñimiento puede ser una razón por la que se produce jaqueca.  Esto se explica porque el intestino almacena material tóxico que debe ser eliminado por las evacuaciones de cada día.  Este padecimiento permite la  acumulación de sustancias de desecho y toxinas, las que pasan posteriormente a la sangre produciendo, entre otras tantas molestias, migraña y otro dolor de cabeza llamado cefalea en grupo, histamínica o de Horton.

Muchos casos de jaqueca han sido relacionados con trastornos hormonales, sobre todo con descenso de los niveles de estrógeno.  Por eso una gran cantidad de mujeres tienen mayor número de ataques durante la menstruación que es cuando la concentración de esta hormona está baja.

El estrés puede ser un factor desencadenante de la jaqueca así como también la exposición a la luz brillante, al ruido, la vida sedentaria y el descenso de los niveles de azúcar en sangre (hipoglicemia).

La disminución de magnesio en sangre puede producir, entre otras manifestaciones, migraña e incluso agravarla en caso de que ésta exista, según un trabajo del Centro para el estudio del Dolor de Cabeza y las Alteraciones de los Neurotransmisores, de Italia.   Estas investigaciones demostraron que el 80 por ciento de los que sufren de migraña tiene deficiencia de este mineral.

Hay muchos alimentos y bebidas que desencadenan la migraña.  Entre éstos están el chocolate, algunas frutas cítricas, embutidos, alcohol, carnes ahumadas, alimentos curados, conservados en vinagre, con levadura o fermentados.  También algunos alimentos con tiramina, como el aguacate, el plátano, la berenjena y el tomate.

Una información dada a conocer por la prestigiosa revista médica de Inglaterra “The Lancet” afirma que muchos de los alimentos desencadenantes de la migraña también pueden producir alergia y que si se eliminan de la dieta se cura más del 70 por ciento de los casos de migraña.  

Se ha comprobado una relación estrecha entre la migraña y el consumo de numerosos productos de los llamados “comida chatarra”.  También se ha visto que una gran cantidad de personas sufren más de migraña cuando consumen alimentos que han sido fritos.  Es innegable que los hidratos de carbono refinados como el azúcar llamado blanco o refino y la harina que no es integral, pueden desencadenar migraña en determinados segmentos de la población.  Por eso los individuos que sufren de este mal no deben restringir en su dieta el pan blanco y el bizcocho, que no es elaborado con harina integral.

VITAMINA E Y SALUD

Dr. Arcenio Estévez Medina.

Esta vitamina pertenece al grupo de las liposolubles o solubles en grasa donde comparte con la A, D y K.  Entre éstas es la más importante en los tejidos de los seres humanos y animales.  Fue descubierta en 1920 y se consideró en ese tiempo como un factor necesario para prevenir la muerte fetal.

Dentro de sus funciones principales se destaca su gran capacidad de protección para los ácidos grasos poliinsaturados como el linoleico, linolénico y el araquidónico.  Tiene una potente acción antioxidante, de ahí su importancia para la salud de las personas.

La vitamina E reduce la capacidad de las plaquetas para unirse entre ellas y esto baja las posibilidades de que se formen coágulos en la sangre, disminuyendo el riesgo de infarto agudo al miocardio, al cerebro y otros problemas relacionados con el aumento de la coagulación sanguínea.  Por otro lado, debemos tener cuidado al consumirla con medicamentos que alteran la coagulación como la aspirina y anticoagulantes.  Esto sólo se debe aprobar bajo prescripción médica para evitar consecuencias lamentables. Cabe destacar la gran cantidad de personas que toman esta combinación de manera libre y sin control médico.   No se imaginan los riesgos a que se están exponiendo.

Una investigación realizada en Cambridge, demostró que el uso de la vitamina E redujo en un 47% el riesgo de muerte por ACV y 77% del riesgo de infarto agudo al miocardio.  Se atribuye eso a que tiene efectos protectores sobre el endotelio y la producción de óxido nítrico en este órgano.  Algunos estudios han reportado beneficios con el uso de vitamina E en personas con cáncer de próstata.     

Encontramos vitamina E en aceites para cocinar, nueces, germen de cereales como el trigo, también en la margarina y yema de huevos.

La deficiencia de esta vitamina es rara en seres humanos porque la gente cocina con aceite de manera regular. Sin embargo, es frecuente en animales alimentados con productos elaborados con cereales a los que se les ha extraído previamente el germen y el contenido de este micronutriente.  Su falta también puede producir esterilidad, lesiones renales y del aparato genital.

Cuando se alteran los niveles de lipoproteína de baja densidad (LDL), tienden también a afectarse las cifras de vitamina E porque es transportada por esta lipoproteína.  Por esa razón es conveniente, si hay problemas con los parámetros de este lípido de manera simultánea con problemas de la concentración de vitamina E, resolverlos para que no afecte los valores de la misma.

RELACION DEL MAGNESIO CON LA DIABETES

 Dr. Arcenio Estévez Medina. 

La diabetes es una enfermedad crónica no transmisible incluida por la Organización Mundial de la Salud como una de las cuatro patologías que mayor número de muertes producen en el mundo (63% de todas las defunciones).  Turkmenistán es el país donde más personas fallecen por diabetes y enfermedad cardiovascular, con 773 por cada mil muertes reportadas.  En Japón es donde menos seres humanos mueren por estas causas, con 91 defunciones por mil, de acuerdo al informe del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) del 2014. 

Esta enfermedad ha sido asociada al factor hereditario, vida sendentaria, mala alimentación y al estrés. Sin embargo, no se piensa en la relación que existe entre esta patología y la deficiencia de magnesio en la persona que la padece.

Aunque el magnesio es muy importante para una buena salud, debemos tener cuidado con el uso indiscriminado del mismo.  En la actualidad hay una tendencia a tomar magnesio para cualquier padecimiento, vendiéndose como una panacea.  Esta práctica puede resultar muy peligrosa para la salud porque es capaz de afectar la función cardíaca y antes de consumir este micronutriente debemos asegurarnos, con análisis de laboratorio clínico, que existe una deficiencia real de él.   

Nivel bajo de magnesio en sangre puede estar vinculado de manera estrecha a padecer diabetes.

El bajo consumo de magnesio en la dieta puede facilitar el desarrollo de diabetes tipo 2 y por el contrario, un consumo adecuado de este mineral puede funcionar como un factor protector contra esta enfermedad, según una investigación titulada Estudio Hisayama, realizado en Japón y publicado por Diabetic Medicine en el mes de diciembre del año 2013, en el que se encontró que ayuda a los enfermos afectados por resistencia a la insulina.

Se considera que el magnesio está bajo en sangre cuando se reportan niveles menores a 1.7 mg/dl, mientras que están elevados si esta cifra supera los 2.2 mg/dl.

Elemento importante para muchas funciones del cuerpo humano.

Se ha comprobado que el magnesio se encuentra en muchos sitios –más de 3 mil- de unión de la proteína presente en el ser humano y alrededor de 300 enzimas necesitan de la participación de él para poder cumplir con su rol en diferentes procesos.

La producción del glutatión, uno de los antioxidantes más importantes y sin el magnesio ésta no es posible.  Por esa razón es necesario para una buena salud mantener los niveles de este mineral dentro de los parámetros considerados normales.

Además de ayudar en el control de los niveles de azúcar en sangre el magnesio interviene en el buen funcionamiento de los intestinos, constitución y fortaleza de los huesos y dientes, relajación de los vasos sanguíneos y en la producción de la molécula de adenosin trifosfato (ATP).

Cuidado con los excesos de magnesio.

No vaya usted ahora a consumir magnesio en exceso.  Primero, su médico debe evaluarlo y determinar si tiene necesidad de usar este micronutriente, sólo cuando él lo autorice, puede tomar este mineral porque el exceso también conlleva a peligro.  Podría causar, por ejemplo, diarrea y trastorno del ritmo cardíaco.  Esto se expresa en el electrocardiograma del enfermo y puede llevar hasta a un paro cardíaco.  Es asombroso cómo muchas personas consumen magnesio sin tener idea de los altos riesgos a que se están exponiendo. 

La mejor recomendación es que tratemos de suplir las necesidades de magnesio con la dieta y no empezar a tomar medicamentos sin control.

Encontramos mucho magnesio en las nueces, legumbres, verduras de hojas verdes como la espinaca, pescado, aguacate, guineo maduro y semillas de auyama, entre otros alimentos.